L’édition spéciale de l’émission Anou Marye Pike avait pour thème ‘’Comprendre l’autisme’’, ce lundi 19 septembre. L’invité du jour, Johan Balancy, coordinateur du SEDAM (Service d’évaluation et de diagnostic de l’autisme à Maurice) a été appelé à nous expliquer c’est quoi l’autisme. Selon ce dernier, il y a une prise de conscience au niveau des parents, concernant l’autisme, et d’emblée, il a tenu à clarifier que l’autisme n’est pas une maladie et l’a défini comme étant un trouble du développement.
‘’On ne guérit pas l’autisme. L’enfant est né avec ce trouble, grandira avec et vivra avec jusqu’à la fin de sa vie, généralement ’’, nous a déclaré Johan Balancy. D’ordre général, on remarquera chez l’enfant autiste des difficultés à communiquer et à interagir avec la société, des comportements stéréotypés et des intérêts limités pour les choses qui l’entourent, nous a-t-il expliqué. ‘’Ces signes peuvent être visibles, dans certains cas, avant les 3 ans de l’enfant’’, a-t-il rajouté.
Selon le coordinateur de SEDAM, ces derniers temps, beaucoup de parents se rendent compte du comportement anormal de leurs enfants et se tournent vers les hôpitaux ou les associations, dont parmi Autisme Maurice et SEDAM, pour demander des conseils. Dans la majorité des cas, ces enfants sont, effectivement, diagnostiqués avec des troubles autistiques. Ils sont, alors, conseillés de se diriger vers des associations ou des professionnels pour des thérapies.
Peut-on guérir de l’autisme ? ‘’Non ! Puisque ce n’est pas une maladie, on ne peut pas en guérir. Mais, il a été prouvé qu’avec un diagnostic qui est fait à un plus jeune âge, des thérapies, l’école spécialisée pour certains, l’encadrement des parents, entre autres ; certaines personnes nées avec des troubles autistiques arrivent à vivre une vie quasi-normale, plus tard. Il restera, quand même, un certain degré de handicap. Par exemple, ça pourrait être l’incapacité d’interagir avec la société comme toute autre personne’’, a répondu Johan Balancy.
Il faut savoir qu’avec le SEDAM, depuis 2012, plus de 150 enfants ont été diagnostiqués vivant avec le trouble de l’autisme. Pour arriver à la finalité d’un diagnostic, plusieurs rendez-vous sont fixés avec les parent et l’enfant. ‘’La première chose que l’on fait au SEDAM, c’est de rencontrer les parents et de les interviewer sur le comportement de leur enfant. Là, on va déterminer si l’enfant présente des signes d’autisme ou pas, de par l’interview des parents, avant d’aller de l’avant avec des tests. Après ces évaluations, un rapport est fait et le SEDAM donne des conseils aux parents, dont leurs enfants ont été diagnostiqués autistes, sur les mesures à mettre en place à la maison et à l’école de ces derniers,’’ a expliqué le coordinateur de SEDAM.
En ce qui concerne des tarifs d’un diagnostic chez le SEDAM, Johan Balancy nous a expliqué que le premier rendez-vous avec les parents est facturé à Rs 500. Pour les séances d’évaluations, le prix est entre Rs 2 500 et Rs 5 000, généralement. Pour certains parents qui sont en difficulté financière, les prix de ces évaluations peuvent être revus à la baisse. Les séances peuvent, aussi, être offertes gratuitement, s’il est trouvé que les parents ne peuvent pas payer une telle somme ou s’ils sont sur le ‘Social Register of Mauritius’ (SRM). ‘’Il ne faut pas que les contraintes financières des parents empêchent un enfant d’être diagnostiqué’’, nous a dit Johan Balancy. À noter que les séances de diagnostic à l’autisme se font, sur rendez-vous, les mardis et les mercredis, à l’hôpital Welkin, à Moka.
Enfin, pour les parents d’enfants autistes qui ont besoin d’encadrement ou de conseils, ils peuvent rejoindre l’association Autisme Maurice. L’inscription et les quotités mensuelles sont à Rs 100. Des réunions sont organisées tous les derniers samedis du mois, sauf en cas de congé public, au siège de l’association à la rue Berthaud, à Quatre-Bornes. Pour plus de renseignements sur Autisme Maurice et SEDAM, ou sur le diagnostic de l’autisme, vous pouvez appeler au 428 01 58. Johan Balancy est, quant à lui, joignable au 5 250 03 93.