Entre 40 000 à 50 000 Mauriciens. C’est le nombre de pèlerins attendu, ce soir, jeudi 8 septembre à Ste Croix, en marge de la commémoration du 158e anniversaire de la mort du Bienheureux Père Laval. En effet, les voyants sont au vert et le comité organisateur s’attend à un regain d’affluence. Cette année-ci, après deux ans de restrictions, les fidèles peuvent prendre la route vers le caveau de Ste Croix, comme avant l’arrivée de la Covid-19.
Le pèlerinage du Père Laval, une commémoration nationale, devenue presque qu’une tradition perpétuée au fil des années et bien ancrée dans les mœurs mauriciennes. Ainsi, et comme chaque année, des milliers de fidèles de toutes fois confondues, issues des quatre coins du pays, convergeront vers le caveau. Avec ferveur, fleurs et bougies à la main, ils seront des milliers à se recueillir et à assister aux messes qui seront dites au caveau du Bienheureux Père Laval.
Le thème retenu cette année : « Père Laval apran nou mars ensam ». Un slogan qui se veut rassembleur et qui prône la solidarité, la fraternité et le vivre-ensemble, en ces temps difficiles, selon le Père André Sunassee, responsable du pèlerinage et Directeur du centre Père Laval. Pour lui, dans une période marquée par des crises économique et sanitaires, il est important de mettre en avant ces valeurs. La reprise du pèlerinage traditionnel est un moyen de raviver la grande ferveur des fidèles.
D’après le Père André Sunasse, le parcours du Bienheureux Père Laval demeure un exemple à suivre. En sus du 158e anniversaire de la mort du Bienheureux, le mois de septembre marque aussi la 181e année de l’arrivée de Jacques Désiré Laval à Maurice. À savoir, également, qu’il est né un 18 septembre (1803). Le pèlerinage est une occasion pour les Mauriciens de rendre hommage à cet homme de foi qui s’est mis au service des affranchis esclaves, mais aussi pour prier pour notre pays et la guérison de tous ceux qui sont malades.
À savoir que, les fidèles ont déjà débuté leur pèlerinage depuis le 15 aout dernier. Celui-ci s’échelonnera jusqu’à la fin du mois de septembre. En effet, selon nos informations, le tombeau sacré est pris d’assaut par des milliers de Mauriciens depuis le mois dernier. Cependant, en ce jeudi, le comité organisateur prévoit une programmation spéciale pour les fidèles. Trois messes sont au programme en ce 8 septembre. Il nous est revenu que la première messe sera dite à l’intérieur de l’église à 17h30. Une deuxième messe, qui sera diffusée en direct sur la radio-télévision nationale, est prévue à 20 heures. Elle sera présidée par l’évêque de Port-Louis, le Cardinal Maurice Piat. Et finalement, la pastorale des jeunes animera une messe, à suivre en ligne, à 22h30. À savoir que des animations par le Renouveau Charismatique, sont prévues entre ces trois messes. La fermeture du caveau est prévue à minuit et il sera, à nouveau, ouvert à 5h30 du matin demain, vendredi 9 septembre.
De son côté, le député de la région, Joe Lesjongard s’attend, lui aussi, a une grosse affluence ce jeudi soir. Contacté par la rédaction le ministre des Énergies et des Utilités publiques nous avoue qu’il sent la ferveur se raviver. « La levée des restrictions, après deux ans, est bien accueillie parmi les fidèles, qui auront cette année-ci la possibilité de se rassembler comme autrefois, nous ressentons cette ferveur parmi la population ». Il nous a rassurés que toutes les dispositions ont été prises, au niveau du Gouvernement, pour assurer le bon déroulement des activités autour de cette commémoration. Le Premier ministre Pravind Jugnauth, dit-il, a présidé le « Task Force », de concert avec les organisateurs. « Le diocèse de Port-Louis se dit satisfait du déroulement des travaux du Task Force », a-t-il conclu.
Au niveau de la force policière, le Police Press Office, nous a également donnée la garantie que les forces de l’ordre restent aux aguets et mobilisées dans les différentes régions de l’île. Des aménagements ont été réalisés pour assurer la fluidité du trafic routier. À noter qu’exceptionnellement, le Metro Express sera opérationnel jusqu’à 1h30 du matin, dans la soirée du 8 au 9 septembre 2022.